印刷是将文字、图画、照片、防伪等原稿经制版、施墨、加压等工序,使油墨转移到纸张、织品、塑料品、皮革等材料表面上,批量复制原稿内容的技术。印刷是把经审核批准的印刷版,通过印刷机械及专用油墨转印到承印物的过程。按照印版上图文与非图文区域的相对位置,常见的印刷方式可以分为凸版印刷、凹版印刷、平版印刷及孔版印刷四大类:
(1)凸版印刷,印版的图文部分凸起,明显高于空白部分,印刷原理类似于印章,早期的木版印刷、活字版印刷及后来的铅字版印刷等都属于凸版印刷。
(2)凹版印刷,印版的图文部分低于空白部分,常用于钞票、邮票等有价证券的印刷。
(3)平版印刷,印版的图文部分和空白部分几乎处于同一平面,利用油水不相溶的原理进行印刷的方式。
(4)孔版印刷,印版的图文部分为洞孔,油墨通过洞孔转移到承印物表面,常见的孔版印刷有镂空版和丝网版等。